Catalogue consacré à l’évolution des représentations artistiques du paysage urbain nocturne, de la deuxième moitié du XIXe siècle jusqu’à la veille de la Première Guerre mondiale, à la faveur de l’apparition de l’éclairage artificiel. Peintres, graveurs et photographes en font un sujet de prédilection, s’efforçant de capter ce nouvel éventail d’expériences visuelles qui s’offrent à eux en Europe.

Siècle majeur de transformations, le XIXe siècle voit le paysage nocturne évoluer radicalement avec l'apparition de l'éclairage artificiel. Longtemps obscure, la nuit urbaine s'illumine progressivement, se parant d'ambiances plus variées. Jeux d'ombres et de lumières, effets de clair-obscur et de contre-jour, premières publicités au néon... un nouvel éventail d'expériences visuelles apparaît, teinté d'une magie et d'une poésie propres au monde de la nuit. Entre fascination, admiration, curiosité et nostalgie, ces métamorphoses nocturnes marquent fortement les artistes. Partout en Europe, peintres, graveurs, photographes, les plus ouverts aux manifestations de la modernité, en font un sujet de prédilection. Avec Nuits électriques, le MuMa – Musée d'art moderne André Malraux au'Havre, explore pour la première fois cette question de la perception de l'éclairage artificiel urbain par les artistes, de la seconde moitié du XIXe siècle à la veille de la Première Guerre mondiale.