Qu’est-ce que l’enfance ? Un âge de la vie, un territoire intime, un espace façonné par les regards, les objets, les lieux et les récits. À travers peintures, photographies, jouets, mobiliers, archives et témoignages, « Les territoires de l’enfance » explore cette expérience universelle et pourtant multiple, toujours singulière.

De la sphère familiale aux espaces publics, de la chambre d’enfant aux cours d’école, de la ville à la nature, ce catalogue accompagne l’exposition présentée au musée d’art et d’histoire de Saint-Lô et propose une traversée sensible de l’histoire de l’enfance du XIXe siècle à nos jours. Il interroge les représentations de l’enfant, l’évolution de son statut, ses lieux de vie, ses objets familiers et ses univers imaginaires, en croisant histoire sociale, histoire de l’art et regards contemporains. 

S’appuyant sur les collections des musées de Saint-Lô et sur de nombreux prêts d’institutions du Grand Ouest, l’exposition et par extension cet ouvrage mettent en lumière la diversité des enfances : enfances urbaines ou rurales, protégées ou précaires, intimes ou collectives. Ils invitent à considérer l’enfant non comme un adulte en devenir, mais comme un être à part entière, acteur de son époque.

 Ce catalogue dessine une cartographie sensible de l’enfance, entre mémoire, transmission et devenir. Une invitation à revisiter nos propres paysages intérieurs et à réfléchir à la place que nos sociétés accordent aujourd’hui aux enfants.